Miami Heat 67 @ 51 Indiana Pacers
Prosegue il giro di trasferte dei Miami Heat di coach Jack, questa sera impegnati in uno dei match più sentiti della stagione. Infatti, a fare gli onori di casa sono proprio gli Indiana Pacers dell'amico fraterno LolloGov, pronti a dare battaglia alla Bankers Life FieldHouse di Indiana, Minneapolis, per l'edizione di ritorno del sentitissimo "Derby de la Fogna".
I padroni di casa, reduci da tre vittorie nelle ultime 4 gare, dopo una prima metà di stagione complicata, sembrano decisi a rientrare in corsa per i Playoff, insieme alle tante squadre ammassate tra la settima e l'ultima posizione ad est. Miami dal canto suo viene ugualmente da un buon periodo, costantemente all'inseguimento delle inarrivabili prime due della classe ad Est.
Il match parte alla grande per gli Heat, che rompono subito il ghiaccio trascinati da Irving ed Embiid e scappano immediatamente sul +10. Indiana stordita non si abbatte e grazie ai canestri di Ayton e Melton trova il modo di restare a galla dopo la partenza sprint degli ospiti. Il primo quarto si chiude sul 17-23 per Miami.
Nel secondo quarto Miami prova di nuovo ad allungare sui Pacers, trascinata da un ottimo Trent Jr e dal miglior Morris della stagione. Indiana ancora una volta non ne vuol sapere di uscire dal match e reagisce alla grande, con i canestri di Rozier e Birch. La prima meta di gioco si chiude sul 33-37 per Miami.
Nel terzo periodo Miami prova ad allungare, guidata dal solito Irving, ma a fare la differenza sarà la difesa impenetrabile di Porter ed Embiid che terrà Indiana a soli 6 punti nel quarto. Indiana totalmente in palla mostra per la prima volta segni di cedimento e chiude il quarto in grande difficoltà sul 38-49.
L'ultimo periodo di gioco dopo una timida reazione di Indiana, vede Miami mettere la parola fine al match, guidata ancora da una super difesa del pitturato, ma soprattutto da un precisissimo Irving che punisce colpo su colpo la difesa gialloblù. Indiana con Lillard prova a ricucire lo strappo, ma ormai è notte fonda. Il finale recita 51-67 per Miami che passa ad Indiana e porta a casa il "Derby de la Fogna".
I tifosi di casa a fine partita non hanno perso occasione per sottolineare il loro odio verso la squadra ospite, costretta a scappare negli spogliatoi per salvare la pelle.
Un grande ringraziamento a coach LolloGov, che nonostante la sconfitta ha giocato un bel match pulito e corretto.
Nei padroni di casa 13 punti e 5 assist per Lillard, attivo solo nel finale di gara. Bene Ayton con 10 punti, 4 rimbalzi e 2 stoppate, seguito da Birch con 8 punti e 5 rimbalzi. In grande difficoltà Harris, grande assente del match, autore di soli 2 punti con 1/5 dal campo.
Per Miami granitico Embiid con 13 punti, 12 rimbalzi, 4 assist e ben 6 stoppate. Irving non è da meno con 24 punti 4 assist e 10/15 dal campo. Bene anche Trent Jr con 9 punti e 4/7 dal campo.
MVP Kyrie Irving
Altra bella vittoria per Miami che prosegue l'inseguimento di Toronto e New York per la vetta della classifica ad est.
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Peccato per il “derby della fogna”
Le parole a caldo del GM di Indiana: "Il derby della fogna era l'unico vero trofeo stagionale a cui ambivamo. Avendolo perso 0-2, dichiaro fin da ora che tutti i nostri giocatori possono tranquillamente tornare a scommetere sulle corse dei ratti che si svolgono regolarmente (nonostante il covid) in zona Mezzina".