Alla Scotiabank Arena di Toronto, Canada, i nuovi Toronto Raptors, dopo lo sblocco di franchigia esordiscono tra le mura amiche con il loro nuovo GM Leleback. Sulla loro strada gli Charlotte Hornets  in cerca di vittorie per dare continuità ai recenti buoni risultati. 

Primo quarto con partenza da incubo per i padroni di casa, che pronti via finiscono subito sotto in doppia cifra abbondante con gli Hornets che trovano frequentemente il fondo della retina grazie alle bombe di Booker e Trent che sembrano per una volta essere in serata. Per i padroni di casa tante le difficoltà in attacco nel primo periodo forse anche a causa dell'emozione legata all'esordio stagionale per il nuovo GM Leleback. Il primo quarto si chiude sul 5 a 20 per gli ospiti.

Secondo quarto di orgoglio dei Raptors che dopo un primo quarto disastroso trovano i giusti equilibri e si rimettono alla grande in carreggiata guidati da un super Caruso (ex di turno) e un ottimo Boucher. Gli Hornets a differenza del primo quarto tornano ad avere incredibili difficoltà in attacco sbagliando molti tiri aperti dalla lunga distanza. Gradualmente i Raptors rosicchiano il gap tra le due squadre fino a raggiungere il -2. Nel finale del periodo Charlotte piazza un mini break di 5 a 0 e si riporta a 7 lunghezze di vantaggio al termine della prima metà di gioco.

Terzo quarto da horror per Charlotte che continua a far piovere solo mattoni in zona ferro, a cui si accompagnano palle perse e falli idioti, al punto che Embiid compie il suo 5^ fallo a 7 minuti dalla fine del terzo periodo. Toronto rimasta in partita si avvicina sempre di più fino a raggiungere per tre volte consecutive la parità senza però riuscire ad effettuare il sorpasso e completare la rimonta. Nella seconda metà del terzo quarto un immenso e inaspettato Jeff Teague da una scossa agli ospiti che finalmente ritrovano la via del canestro e riescono a piazzare un buon parziale con cui chiudere il quarto a +11.

Ultimo quarto che prosegue in maniera positiva per Charlotte che si ritrova anche dalla lunga distanza e guidata anche dal riposato Embiid vola fino al massimo vantaggio di 21 punti. Toronto dopo la grande rimonta si perde d'animo e si innervosisce non trovando più la via del canestro. Gli ultimi minuti si trasformano rapidamente in un garbage time di gestione e sperimentazione per entrambe le squadre. La partita si chiude sul 57 a 76 per Charlotte.

Grazie a Leleback per il Game e complimenti per essere stato sempre corretto e rispettoso delle regole di gioco anche nei momenti poi difficili e concitati della gara. In bocca al lupo per il proseguo della season e ci si becca al ritorno!

Nei padroni di casa buona gara per Boucher autore di 11 punti e 13 rimbalzi. Buona gara anche per Barrett e Anunoby, entrambi autori di 8 punti, seguiti da Caruso autore di ben 5 assist. 

Per gli Hornets ottima partita di Jeff Teague che con i suoi 11 punti è stato decisivo per svoltare una partita che stava prendendo una brutta piega. Buona prova nel finale anche per Embiid con 13 punti e 12 rimbalzi nonostante la peggior prova della sua stagione. Da sottolineare anche la tanto attesa prima doppia cifra (10 punti) di Trent Jr che finalmente gioca una buona gara contribuendo alla vittoria.

MVP Jeff Teague 

Vittoria importante per Charlotte che prosegue la sua stagione positiva mantenendosi nelle zone alte della classifica. Resta grande la preoccupazione per una squadra che sicuramente ha perso molto rispetto all'inizio in termini di overall e che purtroppo continua a tirare malissimo dalla lunga distanza nonostante i tanti ottimi tiratori. Per fortuna finché si vince tutto passa.
 

Go Hornets Go!